L’efficienza energetica di un sistema rappresenta la capacità di sfruttare l’energia ad esso fornita per soddisfarne il fabbisogno: minori sono i consumi relativi al soddisfacimento di un determinato fabbisogno, migliore è l’efficienza energetica della struttura o del sistema. L’efficienza energetica costituisce un obiettivo primario della politica energetica del settore industriale, in quanto proprio l’industria risulta essere tra le principali voci di consumo finale sia in termini economici che strettamente energetici. L’efficienza può essere ottenuta mediante interventi di “energy saving”, con lo scopo di recuperare parte dell’energia dispersa, ad esempio durante i processi attraverso fumi di scarico e vapore, e riutilizzata in altri processi termici o ceduta all’esterno per teleriscaldamento. Ideare, costruire e/o riadattare un sistema, una struttura o un edificio industriale sulla base di criteri di risparmio energetico e sull’utilizzo di tecnologie a ridotto impatto ambientale, secondo un modello di Ecofabbrica, equivale a razionalizzare i consumi ed i costi energetici negli insediamenti produttivi, garantendo quindi possibilità di vantaggio ambientale coniugato a ritorni economici positivi.

 Principali riferimenti normativi per Efficienza Energetica  

• Decreto Legislativo di "Attuazione della direttiva 2006/32/CE: Efficienza degli usi finali dell'energia e i servizi energetici e abrogazione della direttiva 93/76/CEE
• Direttiva Parlamento e Consiglio Ue 2006/32/Ce: Efficienza degli usi finali dell'energia e servizi energetici
• Dm Sviluppo Economico 21 dicembre 2007: Efficienza energetica degli usi finali di energia, risparmio energetico e sviluppo delle fonti rinnovabili
• Dm Attività produttive 20 luglio 2004: Efficienza energetica - Usi finali dell'energia  

Da segnalare che la recente attuazione (30 Maggio 2008) della Direttiva 2006/32/CE dovrebbe contribuire a far emergere nuovi ambiti economici, tra cui i nuovi servizi per l'energia, l'audit energetico, l'introduzione di contatori intelligenti e di bollette maggiormente informative, nonché tutta una serie di strumenti finanziari e regimi di sovvenzione, con benefici sia per le famiglie che per le imprese.