La Fiat, Fabbrica Italiana Automobili Torino è stata fondata nel 1899 da un gruppo di investitori e imprenditori, tra cui Giovanni Agnelli. Nel tempo è diventata un gruppo internazionale che svolge attività industriali e di servizio nel settore automotoristico in oltre 160 Paesi con circa 162 mila persone. Fiat Spa è quotata alla Borsa di Milano e il suo titolo viene trattato a Francoforte, Parigi e Londra. Il Centro Ricerche Fiat S.C.p.A. nasce nel 1976 come polo di riferimento per l’innovazione e la ricerca e sviluppo del Gruppo Fiat. Diventa poi una Società Consortile per Azioni con la partecipazione delle Società del Gruppo. Accanto alla sede principale di Orbassano (Torino), operano tre sedi decentrate: Valenzano (Ba), Trento e Foggia, nonchè una società controllata a Udine. Nel corso degli anni il CRF ha sviluppato un network di oltre 150 università e centri di ricerca e di oltre 1000 partner industriali in tutto il mondo. Tale rete è in grado di rafforzare ulteriormente le strategie globali di innovazione, implementare specifiche attività operative a livello locale, assicurare la creazione di competenze ed un monitoraggio continuo mirati alla competitività ed allo sviluppo. Grazie alla creatività dei suoi ricercatori arriva ad avere nel 2007 oltre 760 invenzioni tutelate da più di 2000 brevetti.